[Grand Public] > Grande éclipse de Soleil en Asie !

Mercredi 22 juillet 2009, une spectaculaire éclipse totale de Soleil a plongé dans la nuit des régions d’Inde, du Népal, du Bangladesh, du Bhoutan, de Chine et du Japon. Au maximum, le phénomène a duré 6 minutes et 43 secondes. C’était la plus longue éclipse totale de Soleil du XXI^e siècle. Elle a été vue en partie depuis l’Asie, l’Indonésie et l’océan Pacifique. Pour l’occasion, les chercheurs de l’Observatoire de Paris accompagnent l’Année mondiale de l’astronomie en Chine.


L’éclipse à Tianghuangping, près de Hangzhou.
(Philippe Pajot, journaliste scientifique, AJSPI)

Spectacle naturel

L’Asie a connu une impressionnante éclipse solaire, cause d’afflux touristique. Potentiellement, le phénomène a survolé… deux milliards de Terriens ! Un chiffre sans précédent dans l’histoire de l’humanité.

Mercredi 22 juillet 2009 (à partir de 0h53 temps universel, 2h53 heure française et 6h23 heure indienne), l’ombre projetée de la Lune a envahi les villes de Bhopal, Bénarès, puis Wuhan et Shanghai la mégapole aux 20 millions d’habitants. Elle a parcouru un long chemin large au maximum de 258 kilomètres à la surface de notre planète. Une éclipse totale, aussi longue, ne se reproduira pas avant 2132.

L’éclipse « du siècle »
Le chemin de l’éclipse à la surface de la Terre. (Observatoire de Paris / IMCCE) L’éclipse totale de Soleil du 22 juillet 2009 sera la plus longue observée au XXI^e siècle. Elle a duré jusqu’à 6 mⁿ 43 secondes pour les observateurs les mieux placés. De mémoire d’astronome, on se souvient de précédentes obscurités : de 6 mⁿ 53 s pour l’éclipse du 11 juillet 1991 au Mexique, 7 mⁿ 04 s pour celle du 30 juin 1973 en Mauritanie et au Tchad (suivie par un vol du Concorde), et 7 mⁿ 08 s pour l’occurence du 20 juin 1955. Au siècle prochain, l’éclipse totale du 16 juillet 2186 se prolongera pendant 7 mⁿ 29 s (données Espenak/Meeus Nasa). Pour rappel : les éclipses annulaires de Soleil durent encore beaucoup plus longtemps : jusqu’à près de 12 minutes.

L’éclipse « du siècle »


Le chemin de l’éclipse à la surface de la Terre.
(Observatoire de Paris / IMCCE)

L’éclipse totale de Soleil du 22 juillet 2009 sera la plus longue observée au XXI^e siècle. Elle a duré jusqu’à 6 mⁿ 43 secondes pour les observateurs les mieux placés. De mémoire d’astronome, on se souvient de précédentes obscurités : de 6 mⁿ 53 s pour l’éclipse du 11 juillet 1991 au Mexique, 7 mⁿ 04 s pour celle du 30 juin 1973 en Mauritanie et au Tchad (suivie par un vol du Concorde), et 7 mⁿ 08 s pour l’occurence du 20 juin 1955. Au siècle prochain, l’éclipse totale du 16 juillet 2186 se prolongera pendant 7 mⁿ 29 s (données Espenak/Meeus Nasa). Pour rappel : les éclipses annulaires de Soleil durent encore beaucoup plus longtemps : jusqu’à près de 12 minutes.

L’Observatoire de Paris… en Chine

A l’Observatoire de Paris, l’Institut de Mécanique Céleste et de Calculs des Ephémérides – IMCCE a déterminé les paramètres précis de l’éclipse. Ils sont disponibles ici, ici et là.


Eclipse totale de Soleil des 21 - 22 juillet 2009
(Observatoire de Paris / IMCCE)

D’autre part, une vingtaine de chercheurs de l’établissement ont fait le voyage afin de participer à des conférences, des colloques et de s’associer aux opérations de diffusion des connaissances organisées dans le cadre de l’Année mondiale de l’astronomie, en Chine.

L’exposition itinérante sur le système solaire, de la direction de la communication, a été traduite en chinois par le consulat de France et le bureau du CNRS à Pékin. Présentée à l’Alliance française de Wuhan de mai à juin, elle sera mise en valeur auprès du public dans le cadre des manifestations de l’Année mondiale de l’astronomie en Chine.

CNRS – Image met à disposition deux courts-métrages sous-titrés.

L’Observatoire de Paris est un partenaire actif des instituts de recherche astrophysique en Chine. Un laboratoire international associé franco-chinois « Origins » a été créé sous la co-responsabilité de son département Galaxies, Étoiles, Physique et Instrumentation – GEPI.

La nuit en plein jour ! Une vingtaine de chercheurs de l’Observatoire de Paris étaient en Chine pour des colloques et conférences. DR		Le président Daniel Egret en interview avec une chaîne de télévision locale à Tongling. DR
L’éclipse à Longang, 100 kilomètres à l’ouest de Hangzhou (Chine) (Nicolas Biver / LESIA / Observatoire de Paris)		Le Soleil reparaît à Longang, après cinq minutes d’obscurité. (N. Biver / LESIA / Observatoire de Paris)
Fei Junlong, taïkonaute de la mission spatiale Shenzhou VI, salue Pierre Léna de l’Académie des sciences. (Vincent Coudé-du-Foresto / LESIA / Observatoire de Paris)		A Tongling, l’éclipse revêt des allures de cérémonie et de fête. Température 38° et une humidité étouffante. (Vincent Coudé-du-Foresto / LESIA / Observatoire de Paris)
Dans les tribunes. (Vincent Coudé-du-Foresto / LESIA / Observatoire de Paris)		La scène des grands jours... (Vincent Coudé-du-Foresto LESIA / Observatoire de Paris)