Cassini-Huygens est une mission d’observation du système de Saturne menée en collaboration avec la NASA, l’Agence Spatiale Européenne (ESA) et l’Agence Spatiale Italienne (ASI) et lancée en 1997. Les scientifiques y travaillent depuis plus de 20 ans. En juillet 2004, Cassini s’est mis en orbite autour de Saturne, au terme d’un voyage de près de sept années. Huygens s’est séparé avec succès de Cassini le 25 décembre dernier et doit atterrir sur Titan le 14 janvier. Nous attendons tous de voir si l’atterrisseur Huygens remplira sa mission et comblera les espoirs de la communauté scientifique comme du public.

L’orbiteur Cassini est destiné à l’étude de Saturne et son environnement (satellites, anneaux et magnétosphère), tandis que l’atterrisseur Huygens a pour objectif l’étude de l’atmosphère et du sol de Titan. L’Observatoire de Paris, en collaboration avec de nombreux autres instituts français et européens, est très impliqué dans la conception et la réalisation d’instruments du module Huygens. La nature du sol de Titan, liquide ou solide, est une information que les scientifiques espèrent identifier lors de l’atterrissage.

Le samedi 15 janvier, à partir de 10 h, des retransmissions en direct et en différé des conférences de presse de l’ESA seront proposées au public. Elles seront commentées par des spécialistes de l’Observatoire de Paris. On pourra voir la description des différentes phases de la mission et les premiers résultats disponibles en liaison avec les scientifiques présents à l’ESA.

Toutes les informations sur la mission Cassini-Huygens, dont la séquence d’arrivée de la sonde Huygens sont accessibles sur le site de l’ESA : http://www.esa.int/SPECIALS/Cassini-Huygens/index.html

Le programme de la journée du 15 janvier à l’Observatoire de Paris est disponible sur http://www.audeladelaterre.net

L’exposition « Au delà de la Terre » qui présente les grandes missions spatiales européennes actuelles dont la mission Cassini/Huygens, avec la maquette du module Huygens, sera accessible gratuitement de 10h à 17h.

 Expérience HASI (Huygens Atmospheric Structure Instrume nt) : fourniture instrumentale de l’ASI (Italie) et contribution scientifique du LESIA (Obs. de Paris) et de plusieurs institutions européennes et américaines (M. Fulchignoni, Principal Investigateur).

Contact Observatoire de Paris :
 Marcello Fulchignoni
 tel. 01 45 07 75 39
 marcello.fulchignoni@obspm.fr

 DISR (Descent Imager/ Spectrometer Radiometer) : fourniture instrumentale partielle du LESIA (Obs. de Paris) en collaboration avec l’Université de Tucson en Arizona (M. Tomasko, Principal Investigateur).

Contact Observatoire de Paris :
 Bruno Bézard
 tel. 01 45 07 77 17
 bruno.bezard@obspm.fr

Programme de la journée du samedi 15 janvier 2005

 10h : accueil du public, bilan de la journée du 14 janvier et dernières nouvelles de la sonde
 11h-12h15 : retransmission en direct de la conférence de presse de l’ESA à Darmstadt et présentation des premiers résultats scientifiques
 12h15-13h : commentaires « à chaud » des résultats par les scientifiques présents
 13h-14h : pause
 14h-17h : interventions en direct des scientifiques présents à Darmstadt, en liaison avec les scientifiques de l’Observatoire Organisation scientifique : Pierre Drossart à l’Observatoire de Paris Marcello Fulchignoni à Darmstadt (ESOC) Intervenants prévus :

A Paris :
 Thérèse Encrenaz
 Régis Courtin
 Philippe Zarka
 Pierre Drossart

A Darmstadt :
 Marcello Fulchignoni
 Athéna Coustenis
 Daniel Gautier
 Jean-Pierre Lebreton
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